Eutrophierung: Was heißt das genau?
Inhaltsverzeichnis
<p>Im Baustein "Reaktiver Stickstoff" des UBA-Umweltatlas erfahren Sie, was reaktiver Stickstoff ist, wie er entsteht und warum er in Deutschland zu schwerwiegenden Problemen für Umwelt und Gesundheit führt. Außerdem zeigen wir Ihnen, was die Politik unternimmt, um die Situation zu verbessern, und geben Ihnen Tipps, wie Sie selbst Ihren Stickstoff-Fußabdruck verkleinern können.</p><p>Im Themenfeld "Pflanzen und Tiere" beschreiben wir die Auswirkungen des Stickstoffüberschusses auf Ökosysteme, Pflanzen und Tiere.</p>
Ökosysteme – nicht unbegrenzt belastbar
Welche Mengen an Stickstoff ein Ökosystem verkraftet, hängt beispielsweise vom Pflanzenbestand ab – die Buche verträgt mehr Stickstoff als die Fichte – und von den Bodenverhältnissen: sandige Böden sind empfindlicher als kalkreiche lehmige Böden. Sogenannte „Critical Loads“ geben für natürliche und semi-natürliche Ökosysteme die jeweils individuelle Belastungsgrenze an. Nur wenn die Einträge diesen Wert nicht überschreiten, lassen sich negative Folgen für das Ökosystem sicher ausschließen. Es ist politisches Ziel, diese Grenzen einzuhalten.
Gefahr: Überdüngung
Die meisten unserer natürlichen Ökosysteme sind daran angepasst, mit wenig Stickstoff auszukommen. Wird in diese Ökosysteme vermehrt Stickstoff eingetragen, breiten sich stickstoffliebende Pflanzen aus und verdrängen jene Pflanzen, die Spezialisten für stickstoffarme Standorte sind. Verschiebt sich aber das Pflanzenspektrum eines Ökosystems, verlieren nicht selten auch viele seiner tierischen Bewohner ihre Nahrungsgrundlage.
Wie groß das Problem tatsächlich ist, zeigen diese Zahlen: Fast die Hälfte der Pflanzenarten auf der Roten Liste Deutschlands ist aufgrund erhöhter Nährstoffeinträge gefährdet! Auf der Liste der Ursachen des weltweiten Verlusts von biologischer Vielfalt stehen Stickstoffdepositionen nach Landnutzungsänderungen und Klimawandel auf Platz 3.