Wie kommt der Stickstoff in den Boden? | Umweltbundesamt

Pflanzen brauchen Stickstoff, beispielsweise um ⁠Photosynthese⁠ betreiben zu können. Im natürlichen Stickstoffkreislauf kommt reaktiver Stickstoff vor allem über die Zersetzung abgestorbener ⁠Biomasse⁠ in den Boden. Die Pflanzen können diesen Stickstoff nutzen, indem sie ihn in Form von Nitrat oder Ammonium über die Wurzeln aufnehmen. Auf landwirtschaftlich genutzten Flächen bringt der Mensch zusätzlichen Stickstoff durch Düngung ein.

Böden werden jedoch auch unbeabsichtigt gedüngt: Die in die Luft emittierten Stickstoffverbindungen wie Ammoniak oder Stickstoffoxide werden mit dem Regen aus der Luft ausgewaschen und in den Boden eingetragen. Dies wird als ⁠Deposition⁠ bezeichnet und betrifft alle Böden.

Pflanzen können nicht unbegrenzt reaktiven Stickstoff aufnehmen. Und da der Boden den überschüssigen Stickstoff nicht binden kann, wird dieser weitertransportiert. Der größte Teil wird ins Grundwasser ausgewaschen. Wie schnell, hängt von den Bodeneigenschaften ab. Teile des Stickstoffs entweichen auch in die Luft, werden mit dem Wind weitergetragen und vom Regen anderswo deponiert.