Seit einigen Jahren gewinnt das Schlagwort der „Transformation“ in umweltpolitischen Debatten an Bedeutung. Der Begriff verdeutlicht die Dimension und Eingriffstiefe des notwendigen Wandels von Gesellschaften in Richtung ⁠Nachhaltigkeit⁠. Außerdem erlaubt er eine systemische Perspektive, mit der die Komplexität dieses Wandels verständlich wird. Das Hintergrundpapier wirft Licht auf den sperrigen Begriff der Transformation. Es verdeutlicht, warum es sinnvoll ist, nach dem „Wie“ von erfolgreichen Wandelprozessen zu fragen. Zudem leitet es  aus der Transformationsdebatte Handlungsmuster und -ansätze für umweltpolitische Akteure ab.