Oberflächengewässer, insbesondere Fließgewässer im urbanen Raum, leiden zunehmend unter Trockenheit und Hitze. Durch die zuletzt trockenen und heißen Sommer kam es zu einer Erwärmung des Wassers sowie einer Verringerung des Abflusses, teilweise bis zum Austrocknen der Gewässer. Auch wenn einige Gewässerorganismen an diese Stresssituationen angepasst sind, zeigen sich doch erhebliche Effekte auf den ökologischen Zustand der Gewässer in Düsseldorf. Bäume im direkten Uferbereich haben direkt mehrere positive Effekte. Neben den ökologischen Funktionen, die Bäume an Gewässern unter anderem durch Totholz- und Falllaubeintrag erfüllen, führt die Beschattung zu geringeren Temperaturen und weniger Algenwachstum im Gewässer. Durch die Evapotranspiration der Bäume kommt es weiterhin zu einer Befeuchtung der Luft im Nahbereich und einer Abkühlung des lokalen Mikroklimas. Diese Effekte stärken die Resilienz der Gewässer, verbessern aber gleichzeitig auch de Aufenthaltsqualität im Umfeld der Gewässer.
In den regelmäßigen Treffen der Arbeitsgruppe kommen Expertinnen und Experten der relevanten Fachämter (Wasserbehörde, Naturschutzbehörde, Baumpflege) sowie Gewässerunterhaltungspflichtige zusammen. Neben der Auswahl konkreter Standorte werden auch passende Baumarten identifiziert und KnowHow zu sehr praxisnahen Themen wie Anwuchspflege, geeignete Wuchsformen und Finanzierung ausgetauscht.

Da es auch eine Nachfrage nach "Baumspenden", etwa von Unternehmen oder Privatleuten gibt, vermittelt die Arbeitsgruppe Möglichkeiten, diese Bäume direkt am Gewässer zu pflanzen. Insbesondere der intensive Austausch der beteiligten Fachbehörden ermöglicht eine effektive und zielführende Planung und Umsetzung der geplanten Pflanzungen.