Die Lokale Agenda 21 bietet den Bürgerinnen und Bürgern vielfältige Möglichkeiten, die Entwicklung der eigenen Stadt oder Gemeinde mit zu gestalten und die Umwelt- und Lebensqualität zu verbessern. Diese Möglichkeiten werden bisher aber noch viel zu wenig genutzt - und das obwohl der Umweltschutz für die meisten Menschen in Deutschland nach wie vor ein wichtiges Thema darstellt. Die aktuelle repräsentative Umfrage zum Umweltbewusstsein in Deutschland zeigt, dass das Thema ’Arbeitsmarkt’ von den Bürgerinnen und Bürgern am häufigsten genannt wird, wenn sie nach den derzeit wichtigsten Problemen in Deutschland gefragt werden. Es folgen ’Soziale Aspekte’ und ’Wirtschaftslage’. An vierter Stelle wird jedoch bereits ’Umweltschutz’ genannt, vor den Themen ’Asyl’, ’Renten’, ’Sicherheit’ und ’Steuern’, die in den Medien viel präsenter waren als Umweltfragen - zumindest im Januar und Februar 2002, als die Befragung durchgeführt wurde, und noch kein Hochwasser die Diskussion um ⁠Klimaschutz⁠ und Gewässerausbau wieder aufb anden ließ.