Die Lärmbelästigung ist der wichtigste ⁠Indikator⁠ für die Entscheidung, welche Geräuschbelastungen als erheblich oder unzumutbar angesehen werden müssen. Sie bildet den Ausgangspunkt für die Entwicklung von sachgerechten Kriterien und Maßnahmen zur Lärmvorsorge und zum Schutz gegen Lärm.

Das Ausmaß der Lärmbelästigung hängt neben der messbaren physikalischen Geräuschbelastung von zahlreichen nicht-akustischen Faktoren, wie z. B. der Einstellung zur Geräuschquelle, dem Umweltbewusstsein und der individuellen Disposition ab. Wie stark sich die Menschen in Deutschland durch Lärm belästigt fühlen, kann anhand der regelmäßig durchgeführten, repräsentativen Umfragen des ⁠UBA⁠ beurteilt werden. Nach der Untersuchung aus dem Jahr 2024 fühlen sich 67 Prozent der Befragten in ihrem Wohnumfeld durch Straßenverkehr gestört oder belästigt. An zweiter Stelle der verkehrsbedingten Lärmbelästigungen steht der Luftverkehr: Der Fluglärm stört 38 Prozent der Bevölkerung. Bundesweit fühlen sich 23 Prozent durch Schienenverkehr beeinträchtigt. Der Umfrage zufolge zählen aber auch Geräusche der Nachbarn zu den bedeutenden Ursachen der Lärmbelästigung. So fühlten sich dadurch 58 Prozent der Bürgerinnen und Bürger beeinträchtigt.

Viele Menschen sind nicht nur einer einzelnen Lärmquelle ausgesetzt, sondern erleben eine Kombination verschiedener Lärmbelastungen. Im Jahr 2024 waren rund 41 Prozent der Bevölkerung gleichzeitig von Straßen-, Schienen- oder Fluglärm betroffen (siehe Abbildungen).

Lärmbelästigung durch mehrere Lärmquellen
Quelle: UBA

Lärmbelästigung durch mehrere Lärmquellen (nur Verkehrslärmquellen)
Quelle: UBA