Schwefeldioxid entsteht hauptsächlich bei der Verbrennung schwefelhaltiger Brennstoffe. Seit 1990 sind die Emissionen um 96 Prozent gesunken, vor allem durch technische Maßnahmen sowie den Einsatz schwefelarmer Brennstoffe. Die Reduktionsziele sind damit alle vorzeitig erreicht oder sogar übererfüllt worden.
Von 1990 bis 2020 ist ein Rückgang der Schwefeldioxid-Emissionen (SO2) von 5,5 auf nur 0,23 Millionen Tonnen (Mio. t) zu verzeichnen. Das sind 95,7 % weniger (siehe Abb. „Schwefeldioxid-Emissionen nach Quellkategorien“). Die Gründe hierfür liegen vor allem darin, dass in den neuen Bundesländern Betriebe stillgelegt oder technisch nachgerüstet wurden. Entscheidenden Einfluss hat auch der Einsatz von Brennstoffen mit geringerem Schwefelgehalt. Ab dem Jahr 2016 sanken die Schwefeldioxid-Emissionen nochmals deutlich. Grund dafür war die Verschärfung der Anforderungen an die Abgasreinigung bei Großfeuerungsanlagen durch die Neufassung der 13. BImSchV vom 02.05.2013. Zwischen den Jahren 2017 bis 2020 ging zudem der Einsatz von Kohlen zurück, was sich ebenso positiv auf die Schwefeldioxid-Emissionen auswirkte.
Hauptverursacher der Schwefeldioxid-Emissionen im Jahr 2020 waren die stationären Feuerungsanlagen der Kraft- und Fernheizwerke der Energiewirtschaft und die Industriefeuerungen des Verarbeitenden Gewerbes mit einem Anteil an den Gesamtemissionen von zusammen 65 %. Seit 1990 senkten diese Bereiche ihren Schwefeldioxid-Ausstoß um 3,9 Mio. t (-96 %).
Eine vergleichbare Entwicklung zeigt sich in den Bereichen Haushalte sowie Gewerbe, Handel und Dienstleistung (Rückgang um insgesamt über 1 Mio. t oder -99 %, Anteil im Jahr 2020: 5,5 %).
Die Emissionen der mengenmäßig weniger bedeutsamen Industrieprozesse sanken zwischen 1990 und 2020 um 0,1 Mio. t und verminderten sich dadurch um ca. 65 %. Ihr Anteil an den gesamten Schwefeldioxid-Emissionen stieg durch die überproportionalen Minderungen in den anderen Bereichen im gleichen Zeitraum von 3 % auf 26 % (siehe Tab. „Emissionen ausgewählter Luftschadstoffe nach Quellkategorien“).
Schwefeldioxid-Emissionen nach Quellkategorien
Quelle: Umweltbundesamt
Tab: Emissionen ausgewählter Luftschadstoffe nach Quellkategorien
Quelle: Umweltbundesamt
Im Multikomponentenprotokoll (1999) zur UNECE-Luftreinhaltekonvention, das die jährlichen Emissionen durch Einführung nationaler Höchstmengen begrenzt, hat sich Deutschland verpflichtet, die Schwefeldioxid-Emissionen weiter zu mindern. Seit 2010 dürfen 550 Tsd. t nicht mehr überschritten werden. Dieses Ziel wurde bereits 2003 erreicht und seitdem immer deutlich unterschritten. Zudem hat Deutschland im Zuge der Novellierung des Protokolls (2012) eine Reduktion der Schwefeldioxid-Emissionen um 21 % im Zeitraum 2005 bis 2020 zugesagt die bereits ab 2012 jedes Jahr erfüllt wurde.
Auf EU-Ebene legt die neue NEC-Richtlinie (EU 2016/2284) relative Minderungsverpflichtungen gegenüber 2005 sowohl für 2020 (-21 %) als auch für 2030 (-58 %) fest.
Schwefeldioxid entsteht überwiegend bei Verbrennungsvorgängen durch Oxidation des im Brennstoff enthaltenen Schwefels. Die nahezu konstanten, jedoch relativ unbedeutenden prozessbedingten Emissionen treten vornehmlich in den Bereichen der industriellen Produktionsprozesse in der Chemischen Industrie, der Metallerzeugung und dem Sektor Steine und Erden sowie der Erdöl- und Erdgasaufbereitung auf.
„Für Mensch und Umwelt″ ist der Leitspruch des UBA und bringt auf den Punkt, wofür wir da sind. In diesem Video geben wir Einblick in unsere Arbeit.
