Die neue Ausgabe der Europäischen Umweltagentur (EUA) Signale widmet sich diesen Fragen. Signale 2013 informiert über den Zustand der Luft in Europa heute, die wichtigsten Informationsquellen, die Zusammenhänge zwischen ⁠Klimawandel⁠ und Luft, die Art und Weise, wie verschiedene Schadstoffe in die ⁠Atmosphäre⁠ gelangen und über die europäischen Rechtsvorschriften, die Auswirkungen auf die Qualität der Luft bilden können.

Die Luftqualität in Europa hat sich in den letzten Jahrzehnten stark verbessert. Trotzdem ist Luftverschmutzung noch immer ein Problem mit schwerwiegenden Auswirkungen. Die Verunreinigung der Luft lösen Atemwegserkrankungen aus oder verschlimmern sie. Sie können Schäden an Wäldern, Böden und Gewässern verursachen, die Ernteerträge verringern und Gebäude zerstören. Insbesondere Feinstaub und Ozon sind schwerwiegende gesundheitliche Risiken. Fast ein Drittel der Stadtbewohner Europas sind noch übermäßigen Partikelkonzentrationen ausgesetzt. Luftverschmutzung verringert auch die Lebenserwartung der Städter um durchschnittlich acht Monate in Europa, in manchen Bereichen sogar um ein bis zwei Jahre.