Die Abfallwirtschaft Deutschlands hat sich seit Mitte der 80er deutlich von einer Abfallbeseitigung hin zu einer ressourcen- und klimaschonenden Kreislaufwirtschaft entwickelt und ist damit Vorbild für viele Länder innerhalb und außerhalb Europas. Nicht nur die methodischen Ansätze einer Stoffstrombewirtschaftung dienten anderen Ländern als Vorbild, die Innovationen in Deutschland führten auch zu einer rasanten und tiefen Entwicklung von Behandlungstechniken und –technologien und damit entsprechenden Exporterfolgen.