Flammschutzmittel (FSM) werden in verschiedenen Produkten, wie z.B. elektrischen Bauteilen, Kunststoffen, Textilien und Möbelschäumen eingesetzt, um deren Entflammbarkeit herabzusetzen. Zu den wichtigsten halogenierten FSM zählen die polybromierten Diphenylether, bei denen es sich – bedingt durch den Herstellungsprozess – um bromhomologe Gemische verschiedener Isomere und ⁠Kongenere⁠ (ΣBr = 1 bis 10) handelt. Als kommerzielle Erzeugnisse sind technische Produkte auf der Basis von Penta- (PENTA-BDE), Octa- (OCTABDE) und Decabromdiphenylether (DECA-BDE) im Handel. Zahlreiche Studien belegen die ⁠Persistenz⁠ und die ubiquitäre Verbreitung der ⁠PBDE⁠ in unterschiedlichsten Umweltkompartimenten und weisen auf eine Bioakkumulation hin.