Das Öko-Institut wurde vom Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit beauftragt eine „Literatur- und Datenrecherche zur Schaffung von Grundlagen für eine Fortentwicklung der Kreislaufwirtschaftspolitik zu einer nachhaltigen Stoffstrom- und Ressourcenpolitik“ durchzuführen. Hintergrund der Arbeit ist die Tatsache, dass in den letzten Jahren sowohl auf der nationalen Ebene in Deutschland als auch auf Ebene der EU die Bedeutung des stoffstromorientierten Politikansatzes für die Kreislaufwirtschaft immer stärkeres Gewicht in den wissenschaftlichen Diskursen und politischen Strategien erhält.