Deutschland hat sich zum Ziel gesetzt, weniger Fläche für Siedlung und Verkehr neu in Anspruch zu nehmen, die biologische Vielfalt zu erhalten und Anpassungen an den ⁠Klimawandel⁠ vorzunehmen. Eine flächensparende Straßennetzgestaltung unter Nutzung von Rückbaumöglichkeiten könnte dazu einen Beitrag leisten. Ein Forschungsprojekt ermittelte, ob Rückbaupotenziale im außerörtlichen Straßennetz existieren. Dafür wurde eine Methodik entwickelt und zwölf Landkreise nach potenziellen Rückbaustrecken untersucht, die geringe Verkehrsstärken aufweisen. Aus den untersuchten Landkreisen wurde das bundesweite Rückbaupotenzial im außerörtlichen Straßennetz abgeleitet. Im Ergebnis zeigen sich Rückbaupotenziale vor allem bei den Kreis- und Gemeindeverbindungsstraßen.