Das Umweltbundesamt hält die Unterscheidung zwischen konventionellen und nicht-konventionellen Lagerstätten für die  Risikobewertung von Fracking für wenig hilfreich.
Für jede Form der Gasgewinnung, die mit der Fracking-Technologie durchgeführt wird, sollten gleichwertige Anforderungen gelten. Nur so  ist eine risikoadäquate Beurteilung in Bezug auf die Umweltauswirkungen möglich.

Folgende Kriterien dienen zur Unterscheidung der Risiken:

• Tiefe der Lagerstätte
• Abstand zu oberflächennahen Grundwasserleitern
• Barriereschichten (Anzahl, Mächtigkeit)
• kein Einsatz umwelttoxischer Chemikalien
• Behandlung und Entsorgung von Flowback und Lagerstättenwasser nach dem Stand der Technik
• seismische Gefährdung
• Ressourcenverbrauch (Wasser, Flächenbedarf)