Wasser hat für den Menschen eine außerordentliche Bedeutung. An kein Element ist sein Leben so eng geknüpft wie an Wasser. In fast allen Bereichen seines Lebens wird Wasser direkt oder indirekt von ihm genutzt: als Trink- und Brauchwasser, zur Bewässerung in der Landwirtschaft, zum Baden und anderen mit dem Wasser verbundenen Freizeitaktivitäten, für die industrielle Aquakultur von Fischen und Muscheln, zum Transport von Gütern oder als Energiequelle.