Die Gesundheitseffekte von Feinstaub werden in zunehmendem Maße mit Besorgnis gesehen. Neuere Studien haben für typische Konzentrationshöhen in Europa und Nordamerika einen klaren Zusammenhang zwischen Feinstaubpartikeln in der Luft (particulate matter, PM) und der Beeinträchtigung der menschlichen Gesundheit (Atemwegssymptome, Herz-Kreislauf-Erkrankungen) bis hin zu erhöhter Mortalität nachgewiesen (Pope et al. , 2002). Ein Teil der in der Umgebungsluft vorhandenen Feinstaubpartikel wird direkt von anthropogenen (z.B. Verbrennungsvorgänge, mechanischer Abrieb, etc.) und natürlichen Quellen (z.B. Pflanzen) emittiert.