Als Boden wird die oberste Schicht der Erdrinde bezeichnet. Er erfüllt eine Reihe lebenswichtiger Funktionen für Mensch und Umwelt. Er ist zugleich Lebensraum und Genpool, Erzeuger von Lebensmitteln und Biomasse, Teil der Landschaft und des kulturellen Erbes sowie Rohstofflieferant. Der Boden erfüllt damit ökologische, wirtschaftliche, soziale und kulturelle Funktionen.