In den letzten 40 Jahren haben sich die Kosten für die Haltung eines Pkw - gemessen als Anteil am Haushaltseinkommen - deutlich gesenkt. Die Entwicklung der Treibstoffpreise hat sich deutlich von der allgemeinen Preisentwicklung abgekoppelt, real ist der Benzinpreis mit kurzen Unterbrechungen nahezu stetig gesunken. Als Folge dieses Preisverfalls für den motorisierten Individualverkehr und des Ausbaus der Infrastruktur in Deutschland hat sich die Verkehrsleistung deutlich erhöht und zusätzlich zu Lasten des öffentlichen Verkehrs verlagert.