In Vorbereitung auf die 4. Tochterrichtlinie der EU, die die Anforderungen hinsichtlich der zulässigen Belastung von polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen in der Außenluft regelt, wurde vom Umweltbundesamt eine begleitende Untersuchung initiiert, die die allgemeine Entwicklung und den gegenwärtigen Stand der Luftbelastung durch PAKs untersuchen soll, einschließlich der Praxis bei Probenahme und Analyse sowie der Auswertung von PAKMessdaten mit Hilfe einer bundesweiten PAK-Datenbank.