Im Rahmen der Qualitätssicherung des BLMP wurde 1998 ein erster Ringversuch mit einer natürlichen Phytoplanktonprobe aus der Nordsee durchgeführt, an dem 11 Bearbeiter beteiligt waren. Von den insgesamt 140 Gattungen und Arten die in dieser Probe von den Ringversuchsteilnehmern gefunden wurden, konnten nur 15 Arten gleichzeitig von mindestens 6 Bearbeitern nachgewiesen werden. Bei dem überwiegenden Anteil der Angaben handelte es sich um Einzelangaben.