Die europäische Abgasgesetzgebung hat mit Verabschiedung der Grenzwertstufen bis einschließlich EURO 4 für PKW und leichte Nutzfahrzeuge sowie EURO V für Nutzfahrzeugmotoren entscheidende Fortschritte erreicht. Die Notwendigkeit einer Fortschreibung der Abgasgrenzwerte besteht in erster Linie für Fahrzeuge mit Dieselmotoren.