Die unter verschiedenen gesellschaftlichen Aspekten, z. B. der sog. Nachhaltigkeit, diskutierte Biotechnologie liefert in teilweise rasanter Entwicklung immer neue Verfahren zur Herstellung von chemischen Produkten oder Produktspezifikationen. Insbesondere durch – den überwiegenden Einsatz nachwachsender Rohstoffe, – die im allgemeinen milden Reaktionsbedingungen biotechnischer Verfahren und – den weitgehenden Ersatz human- und ökotoxischer Prozeßkomponenten kommt der Biotechnik ein hohes Substitutionspotential gegenüber klassischchemischen  Verfahrensweisen zu. Dies haben eine Reihe von Untersuchungen bestätigt.