Zu Beginn der 90er Jahre wurde der Treibhauseffekt weltweit als größte Herausforderung für den Klimaschutz erkannt. Ansätze zur CO2-Minderung wie Energieeinsparung oder Verkehrsvermeidung stellen wichtige Beiträge zur Umsetzung der in Rio formulierten Agenda 21 dar. Eine Reihe deutscher Städte und Gemeinden hat seither Klimaschutz- und CO2-Minderungskonzepte erarbeitet, die auf der Basis einer Treibhausgasbilanzdetaillierte Maßnahmenprogramme vorsehen.