Die Kernelemente der Energiewende sind der Ausbau der erneuerbaren Energien und die Steigerung der Energieeffizienz. Durch beide Maßnahmen steigt der Anteil erneuerbarer Energien an der Energieversorgung kontinuierlich, während der Anstieg des Energieverbrauchs begrenzt wird. Das führt zu einem geringeren Ausstoß von Treibhausgasen. Ziel der Energiewende ist es, langfristig den Ausstoß klimaschädlicher Emissionen um 80 bis 95% zu verringern.