Die Jahrespublikation will Impulse für eine ökologische Wirtschaftspolitik geben. Denn die internationale Finanz- und Wirtschaftskrise zeigt, wie verwundbar Gesellschaften sind, die sich ausschließlich an kurzfristigen ökonomischen Erfolgen und Renditemaximierung ausrichten. Das Umweltbundesamt setzt Schwerpunkte für die Weichenstellung, den notwendigen ökologischen Umbau der Wirtschaft in Angriff zu nehmen.
Die Schwerpunkte, die das Umweltbundesamt setzt, sind im Wesentlichen: